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Les Brontë
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Charlotte (1816-1855), Patrick (1817-1848), Emily Jane (1818-1848) et Anne Brontë (1820-1849)
Biographie
Charlotte, Patrick Branwell, Emily Jane et Anne Brontë naissent entre 1816 et 1820, à Thornton, dans une famille qui compte déjà deux sœurs, Maria et Elizabeth. Leur père est le révérend Patrick Brontë.
En 1820 la famille s’établit au presbytère d’un village escarpé du Yorkshire, Haworth, au milieu des landes.
En 1821, à la mort de sa femme, le révérend Brontë, dont le caractère déjà bizarre devient alors tyrannique, confie les soins de la maison à la sœur de sa femme. Il place quatre de ses cinq filles à l’école de Cowan Bridge où les conditions sont si dures que Maria et Elizabeth meurent en quelques mois de la tuberculose.
A leur sortie de l’école, Emily et Charlotte, à peine instruites, sont livrées à elles-mêmes. Souhaitant devenir indépendantes en exerçant le métier d’enseignantes, elles partent à Bruxelles perfectionner leur français.
Au retour de son second séjour, Charlotte tente avec ses sœurs, devenues entre temps gouvernantes, de fonder une école, mais elle ne rencontre pas le succès escompté. Les trois sœurs publient alors, à compte d’auteur, un recueil de poésies, qui est un nouvel échec. Elles se lancent ensuite dans le roman et publient en 1847 : Jane Eyre (pour Charlotte, après le refus de publication de son premier roman, Le Professeur), Les Hauts de Hurle-Vent pour Emily, et Agnès Grey, pour Anne, sous les pseudonymes respectifs de Currer, Ellis et Acton Bell.
Jane Eyre rencontre un succès foudroyant mais son auteur, Charlotte, ne peut guère savourer son triomphe littéraire, car elle entre alors dans une période douloureuse au cours de laquelle elle perdra successivement Emily (1848), son frère Patrick Branwell et Anne (1849).
La même année, Charlotte publie Shirley. En 1853, elle livre son ultime chef-d’œuvre, le roman autobiographique Villette.
En 1854, elle épouse le révérend Nichols mais meurt quelques mois après, emportée à son tour par la tuberculose.
La famille Brontë est sans doute l’une des familles d’écrivains la plus extraordinaire de l’histoire littéraire. Elle laisse derrière elle une œuvre majeure, marquée par le néo-romantisme, et qui ne s’apprécie pleinement qu’à la lecture de l’ensemble des écrits de cette fratrie hors-norme, à la trop courte existence.
Sources : "Le Nouveau dictionnaire des auteurs" (Robert Laffont, 1994), "Dictionnaire universel des littératures" (PUF, 1994), "Encyclopaedia Universalis" (2008), Wikipédia pour l’image (Portrait peint par Branwell Brontë vers 1834
Quelques livres et adaptations des Brontë disponibles à la médiathèque
Livres écrits par les Brontë :
L’adaptation cinématographique :
- Les Hauts de Hurle-Vent (film réalisé par William Wyler en 1939)
Livres des Brontë disponibles sur Internet
E-books gratuits, sur le site Feedbooks (formats EPUB, Kindle et PDF)
- Jane Eyre / Charlotte Brontë
- Les Hauts de Hurle-Vent / Emily Brontë
- Agnès Grey / Anne Brontë
E-book gratuit, dans la bibliothèque numérique Gallica (formats PDF ou TXT)
- Le Professeur / Charlotte Brontë
Si vous aimez les Brontë, vous aimerez peut-être aussi...
- Les mystères d’Udolphe / Anne Radcliffe (1794)
- Orgueil et Préjugés / Jane Austen (1813) (Voir le portrait complet de Jane Austen)
- Rebecca / Daphné Du Maurier (1938)
Mis en ligne le vendredi 27 janvier 2012 par
